Paralives : réinventer le genre des simulateurs de vie

Dans le monde des jeux de simulation de vie, oui oui, c’est comme cela que l’on nomme les jeux du type Les Sims, il y a désormais un nouveau joueur : Paralives. Fruit de la création d’une équipe de développeurs québécois menée par Alex Massé, basée à Montréal, nous avons donc une autre proposition bien de chez nous à réviser aujourd’hui. Et si la comparaison avec Les Sims est immanquable dans ce style de jeu, force est de constater que Paralives, même s’il est toujours en accès anticipé, sait tirer son épingle du jeu. Et voyons comment.

• Studio de développement : Alex Masse and team
• Éditeur : Paralives Studios
• Plateformes disponibles : PC et MacOS
• Plateforme de test : PC
• Date de sortie : 25 mai 2026 en accès anticipé
• Classement : Comme le jeu est en accès anticipé, le classement n’est pas final, mais T pour adolescents est visé
• Prix : 49,99$
• Page Steam du jeu

Comment un nouveau jeu vidéo peut-il se mesurer à The Sims 4, la dernière entrée du studio Maxis dans la populaire série qui a littéralement créé le genre ? En bref : en ayant sa propre personnalité et en ajoutant de la complexité et du narratif là où The Sims a préféré la simplicité et l’uniformité. Paralives est une alternative redoutable qui, dans sa forme actuelle en accès anticipé, offre beaucoup d’options et de liberté aux joueurs, tout en promettant encore plus de profondeur dans son futur développement.

À chacun son Para !

L’aventure commence dans le train en direction de Melino, une ville fictive qui s’inspire en grande partie des cités côtières européennes. Dans votre wagon, vous ferez les premières étapes du tutoriel en incarnant le contrôleur qui vérifie les billets des passagers. Une façon extrêmement créative d’apprendre les mouvements, les déplacements de la caméra et les options de dialogue.

Puis vient ensuite le moment que vous attendiez tous : la création de votre (ou de vos, si vous décidez de commencer avec une famille) Para bien à vous. Au menu : on retrouve les habituelles options pour personnaliser notre avatar : ajustements des formes du visage, choix de la couleur des cheveux, des yeux, de la peau, coupes de cheveux, vêtements et accessoires, etc. Tout le bataclan. Sans oublier des options sur sa personnalité et ses traits de caractère.

Bon, alors, l’évidence c’est qu’un simulateur de vie en accès anticipé comme Paralives aura forcément moins d’options de personnalisation que Les Sims 4 avec ses 21 extensions. Fait moyennement cocasse pour notre savoir collectif : si vous étiez pour acheter tout le contenu de Sims 4 pour lequel, rappelons-nous, le jeu de base est gratuit, vous deviez casser votre cochon et débourser plus de 2000$. Paralives à 49,99$ est carrément une aubaine et je n’ai pas senti que les options actuellement disponibles manquaient de manière flagrante.

Narration

Vous avez maintenant votre personnage. La dernière étape est celle qui commence réellement à différencier Paralives de la compétition : le choix de votre narrateur. Il s’agit partiellement de définir le niveau de difficulté, partiellement les conditions de jeu et partiellement l’intensité narrative du jeu. Il y a des choix préparés d’avance pour un jeu plus ou moins facile ou bien l’option de personnaliser complètement sa partie.

Ainsi donc, on pourra choisir combien de temps (en minutes réelles) dure une journée et à quelle vitesse les Paras vieillissent. Mais le plus intéressant, c’est que les narrateurs interviennent toutes les nuits dans la vie de votre Para en fournissant des « cartes d’histoire ». Ressemblant un peu à un jeu de tarot, ces cartes auront un impact sur les désirs et les événements dans la vie de votre Para à court ou à long terme. Pensons à un bonus de productivité le lendemain ou bien au désir profond de séduire un autre Para. Ce sont à la fois des objectifs en lien avec vos activités dans les journées précédentes ainsi que des éléments qui changent la vie des Paras.

C’est dans cette dynamique que l’on peut réaliser le génie de Paralives. Alors que sa compétition a choisi de rendre tout simplifié et aisé, dans Paralives, le joueur a du contrôle sur son degré de difficulté et sur les impacts narratifs de votre histoire. Chaque soir, on devra choisir ce qui affectera nos personnages pour le lendemain. C’est une idée absolument ingénieuse qui vient réellement dynamiser les parties.

Paralives : vive la construction libre !

Voilà, personnage et narrateur en main, nous sommes prêts à établir notre famille dans la ville de Melino. Différentes options s’offrent au joueur : acheter une maison toute faite ou partir de zéro sur un terrain vague. Les options de terrain que votre Para pourra se permettre sont relativement peu nombreuses, mais on peut imaginer qu’il y aura plus de contenu éventuellement. 

S’il existe quelques petites perturbations transitoires (glitchs) ici et là dans la construction, par exemple, la difficulté d’avoir un premier niveau de solage dans la maison, les outils de construction sont simples et intuitifs. Le sentiment de liberté est total. On peut étirer, agrandir, monter, descendre, rapetisser et multiplier à peu près tout. S’il existe une « grille » pour aligner nos items et favoriser la symétrie, nous n’y sommes absolument pas contraints. Paralives nous guide pour que nos comptoirs touchent les murs, mais nous laisse décider au final. 

J’ai été extrêmement et agréablement surpris par la fluidité et la facilité avec laquelle on peut placer des meubles et des accessoires. Certains items qui vont ensemble naturellement, comme un bureau et une chaise, s’imbriquent sans problème. Les décorations, bibelots, lumières et autres sur les tables sont faciles à poser, voir même à superposer. Quand on compare avec sa compétition, Paralives est une grande innovation qui donne beaucoup de plaisir aux joueurs dans les aspects construction du jeu.

Des niveaux et des niveaux

Alors voilà, nous avons un avatar personnalisé à notre goût, des options de difficulté et narratif selon nos désirs ainsi qu’une maison meublée et décorée à notre goût. On se lance donc dans la partie. À ce moment-là, c’est plutôt classique : notre Para est devant sa demeure, il n’en tient qu’au joueur de choisir quelles seront ses priorités. Ceci dit, en fonction de la personnalité de votre Para et de son cheminement, vous aurez aussi des objectifs de vie à identifier. Je les ai trouvés relativement classiques, mais aussi tout à fait conséquents avec mes choix pour mon personnage.

En fonction de votre humeur, vous pourrez débloquer des souhaits à réaliser avant d’aller au lit chaque jour : gagner des compétences, faire de l’argent, manger une collation, etc. Tout cela aura un impact sur le niveau de votre Para, si bien que lorsqu’il gagne un niveau, il obtient des bonus et récompenses. Un aspect « jeu de rôle » qui est tout à fait charmant. Même chose pour le travail, il y aura aussi des niveaux à débloquer et c’est le joueur qui décide des avantages de progresser dans sa carrière : plus de revenu, un emploi moins stressant, etc.

Même les interactions avec les autres Paras fonctionnent par niveau de relation. N’essayer pas de flirter avec un Para en début de relation, vos chances de succès seront minces. Ainsi donc, finit le spam de flirt – mots doux – baiser timide – flirt pour faire passer une relation amoureuse de 0 à 100 en quelques heures (dans le jeu) comme dans The Sims. Le joueur devra être stratégique (ou pas !) dans ses interactions. D’ailleurs, contrairement à d’autres endroits où Paralives offre beaucoup de liberté, les options de dialogues sont relativement restreintes, beaucoup teintées par le niveau de relation entre les Para, les humeurs de chacun et leurs personnalités. Ajouter de la difficulté, de l’aléatoire et de la stratégie dans les options de discussion change complètement la dynamique des interventions dans un jeu de simulation de vie, pour le mieux à mon avis.

Intentions

Franchement, pour un jeu en accès anticipé dans un domaine complètement saturé par le monopole d’un seul grand titre, Paralives se distingue particulièrement. Dans certains aspects, comme la construction et la décoration, il donne toute la liberté aux joueurs. On peut placer ce qu’on veut, de la taille que l’on veut là où on le veut. Génial. On raconte réellement l’histoire de notre personnage, appuyé dans cela par la narration et les cartes d’histoire chaque nuit. On se sent investi dans notre personnage. Mais quand vient le temps de choisir des souhaits ou des objectifs de vie, nous sommes plus contraints, victime de nos choix. Enfin des conséquences pour nos actions ! Sans parler des relations entre Paras, absolument tributaire de l’historique de la relation et des personnalités impliquées.

On constate que derrière chaque changement et chaque amélioration, il y a une intention claire des développeurs de réimaginer le genre. C’est une bouffée d’air frais qui permet d’offrir un jeu qui réussit dans les fondamentaux des jeux de simulation de vie, qui se montre efficace là où c’est nécessaire et qui apporte créativité et ingénuité lorsque l’on peut pousser le genre plus loin. Avec son style graphique unique et ses améliorations à l’expérience de jeu, on ne peut que dire « bravo ! » à l’équipe de Paralives, une équipe de gens d’ici, et suivre les prochaines étapes de ce jeu qui est, encore pour le moment, en accès anticipé.

La copie de Paralives a été fournie par Paralives Studios