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Situé dans la belle ville de Joliette, le Rétro Arcade 2PM a déjà acquis une belle réputation auprès des amateurs de jeux rétro et les nostalgiques de la belle époque des arcades. Réouverte récemment après la dure période du confinement dû à la pandémie de Covid-19, l’entreprise a fait peau neuve en déménageant dans un nouveau local qui offre plus d’espace, en plus d’accueillir de nouvelles bornes d’arcade. Le co-propriétaire, Yanick Leblanc, m’a offert la visite de l’endroit, en plus de répondre à mes nombreuses questions.
Le concept du Rétro Arcade 2PM, comme le raconte Yanick, vient de ses propres souvenirs de la belle époque où les salles d’arcades étaient encore nombreuses et où une poignée de «trente sous» garantissaient une belle soirée. Tout d’abord lancé comme un simple projet personnel en 2016, avec un minuscule local de 800 pieds carrés et sept bornes d’arcade, l’entreprise a rapidement suscité un engouement important de la part du public. Faute d’espace, l’équipe a déménagé en premier dans un deuxième local beaucoup plus grand et où elle a ajouté de nombreuses nouvelles machines. C’est à cet endroit que j’ai eu le plaisir de célébrer mon 40e anniversaire (lire mon article) et revivre une belle période de mon adolescence. Malgré cela, le nombre de visiteurs devenant toujours plus grand, Yanick et ses partenaires ont dû faire le saut à nouveau et s’offrir encore plus d’espace. Ce nouveau local a permis d’espacer les bornes d’arcade et d’offrir de nouvelles sections pour les consoles rétro.
Passez la porte et revivez la belle époque des arcades
Visiter le Rétro Arcade 2PM, c’est véritablement faire un voyage dans le passé. Tout a été conçu pour recréer l’ambiance des salles d’arcade d’antan, de l’éclairage minimal pour favoriser la vue des écrans, au bruit électronique de plusieurs dizaines classiques, et même au frigo débordant de boissons gazeuses pour les joueurs assoiffés. Le concept de l’endroit se démarque des autres options du genre, comme Arcade MTL, car sa vocation n’est pas un bar. Aucun alcool n’est disponible sur place, donc cela leur permet d’accueillir des visiteurs de tous âges. Il suffit simplement de payer le tarif d’entrée pour avoir un accès illimité à toutes les machines. Aucune pièce de monnaie n’est nécessaire ! L’équipe offre des options de groupe comme des fêtes d’enfants (et des plus grands !), des événements de groupe ou des regroupements corporatifs. Il est possible de réserver l’endroit pour une soirée privée.
La plupart des grands classiques sont présents, comme Ms Pac-Man, Asteroids et Street Fighter 2. La sélection va des premières bornes des années 70 jusqu’à celles lancées dans les dernières années des arcades. Il y en a pour tous les goûts, du jeu de course automobile aux avions de chasse, en passant par les jeux de combat. Selon Yanick, la plus belle pièce de sa collection est une borne d’arcade inspirée du film de science-fiction Tron, produit par Disney en 1982. Ces machines sont maintenant exceptionnellement rares, car le studio a rapatrié la majorité d’entre elles pour les mettre dans ses parcs d’attraction. Il m’a expliqué que toutes les machines dans ses arcades utilisent des pièces originales, aucune n’utilise un système d’émulation. Aussi, il n’a pas inclus de machines à boules car celles-ci demandent un entretien très coûteux et que son équipe ne dispose pas encore de l’expertise pour en prendre soin.
Jeux rétro, ajoutez quelques trésors à votre collection !
Pour une expérience plus relax, il est possible de s’assoir confortablement dans un des nombreux fauteuils mis à la disposition des visiteurs et passer un bon moment avec une console rétro comme la NES, la Sega Genesis ou la Turbographix16. Il est possible aussi d’utiliser un des projecteurs afin d’avoir une expérience de type cinématographique sur écran géant. Pour les collectionneurs à la recherche de titres à ajouter à leur collection, un coin boutique est disponible où l’on y vend des cartouches de plusieurs types de consoles différentes. Il est même possible de mettre la main sur une console rétro qui a été inspectée et remise à neuf entièrement par des techniciens pour un prix tout à fait abordable.
Les horaires d’ouverture de l’arcade sont du jeudi au dimanche. La période familiale est de 11h à 17h les samedi et dimanche. Les adultes sont les bienvenus le jeudi de 19h à 22h et les vendredi et samedi de 19h à minuit. La boutique de jeux rétro est ouverte les mercredi, samedi et dimanche de 11h à 17h et les jeudi et vendredi de 11h à 21h. Les tarifs d’entrée sont de 20$ par adulte et 15$ par enfant pour un accès illimité à toutes les machines. Je vous invite sincèrement à y faire un tour si vous êtes dans la région pour un beau voyage dans le temps et rencontrer une équipe de véritables passionnés.
Pour plus de détails, je vous invite à visiter la page Facebook de l’entreprise.
