Intellivision Sprint – Une console rétro gracieuseté de son plus grand rival

On connaît les rivalités dans l’histoire des jeux vidéo. Il y a eu Nintendo contre SEGA, Sony contre PlayStation… mais avez-vous connu la toute première guerre de consoles ? C’était Atari contre Intellivision. Je l’ai vécu sans me rendre compte qu’il y avait réellement une rivalité entre les deux. Quand je suis né, mes parents possédaient une Intellivision de Mattel. Ce fut la première console avec laquelle j’ai joué. L’Intellivision a été largement dépassée par Atari au niveau des ventes. Ça ne m’a pas empêché d’apprécier l’Intellivision. Mais cette guerre est officiellement terminée depuis 2024, quand Atari a fait l’acquisition de la marque Intellivision et sa librairie de jeux. Atari n’a pas tardé de s’occuper de l’ancien compétiteur en lançant l‘Intellivision Sprint, une petite console incluant 45 jeux. En comparaison, elle est similaire à la NES Classic ou la SNES Classic. Alors est-ce que cette console rétro va plaire aux adeptes de l’Intellivision et reproduire fidèlement l’expérience d’origine ?

• Éditeur : Atari
• Compris dans la boîte : Console Intellivision Sprint, deux manettes sans fil, un fil USB (adaptateur USB non inclus), un fil HDMI, deux boîtes de 45 superpositions chacune, feuille d’instructions
• Nombre de jeux intégrés : 45
• Ports : Un port HDMI, trois ports USB
• Prix : 169,99$
• Site officiel

Rien de plus nostalgique pour moi

L’Intellivision a beaucoup marqué mon enfance. C’est un sujet que j’ai un peu abordé dans ma critique du contenu téléchargeable The First Console War pour Atari 50. Ma famille et moi, on adorait sortir cette boîte brune et or, prendre une cassette du meuble que mon père avait fabriqué pour ranger les boîtes, l’insérer et démarrer la console. Les jeux avaient des graphismes avec des personnages faits de gros carrés (avant qu’on appelle ça des pixels) et les sons n’étaient pas toujours agréables à l’oreille, mais on aimait l’expérience quand même. Cette console avait des manettes bizarres, mais quand tu ne connais que ça, tu t’habitues et c’est pas si mal au fond. Alors quand j’ai vu l’Intellivision Sprint pour la première fois, j’ai eu tout un coup de nostalgie… et j’ai été impressionné.

Les ressemblances et les différences

Je n’ai pas pu m’empêcher de comparer la Sprint avec l’originale que je possède encore ! Bien sûr, le plus évident est la taille. La Sprint est un peu plus petite mais la différence n’est pas aussi énorme que la NES ou la SNES Classic par rapport à leurs originaux. Celles-là étaient beaucoup plus petites. Je pense que la console n’est pas « mini » parce que ça aurait voulu dire qu’il aurait fallu réduire les manettes aussi pour qu’elles soient proportionnelles à la console. Il n’était sûrement pas question de faire des mini manettes. Sinon, elles auraient été impossibles à utiliser avec des mains d’adultes. Donc la taille est parfaite.

J’ai été impressionné de voir à quel point les couleurs sont presque identiques. Le brun de la Sprint à la lumière semble légèrement plus « clair » ou peut-être que c’est ma vieille Intellivision qui a changé de couleur avec le temps. Les parties dorées sont très jolies et scintillent fortement à la lumière, lui donnant presque une touche de « luxe ». Il y a même sur les côtés le faux bois classique qui lui donne son charme et son style de l’époque.

Pour ce qui est des manettes, visuellement, elles n’ont pas changé. En comparant, j’ai été surpris de constater qu’elles sont exactement de la même taille que les originales. Le clavier numérique est de la même taille et le fameux disque directionnel aussi. Les boutons du clavier sont sensiblement pareils. La sensation quand on appuie sur les boutons : c’est un peu comme les bulles des emballages à bulles. Il faut y toucher pour comprendre ! Puis il y a le disque. Ce n’est vraiment pas une méthode géniale pour contrôler, mais on s’y fait. Le disque semble un peu plus solide que l’original mais encore là, c’est peut-être injuste de comparer avec mes vieilles manettes usées à la corde. Je ne l’ai jamais vraiment aimé mais je dois admettre que c’est bien d’avoir un disque tout neuf qui tourne bien.

La grande différence, c’est que maintenant, les manettes sont sans fil et rechargeables. Elles utilisent une technologie sans fil de 2,4 GHz. Pour les utiliser, il faut simplement les jumeler en appuyant sur le bouton derrière la console. Il y a deux boutons pour jumeler les deux manettes. Elles ont des voyants lumineux pour indiquer si elles sont en fonction ou si elles rechargent. Pour les recharger, il faut simplement les insérer dans leur socle intégré à la console. En regardant de plus près : si la console est un peu plus petite que l’original, c’est simplement parce qu’on a retiré les gros fils de téléphone en spirale. Parfois, ils pouvaient être irritants et encombrants, dû à leur poids ridicule et à la difficulté de les tirer vers soi, à cause de l’effet « élastique » du fil. Bref, je ne m’ennuie pas des fils. Par contre, je ne peux pas dire combien de temps de charge ont les manettes sans fil, car je ne les ai pas encore poussées à bout. Et, l’information ne se trouve pas sur le site du produit. Je suis sûr qu’elles peuvent durer au moins une journée de jeu, probablement plus. Je conseille quand même, une fois que vous aurez terminé de jouer, de les réinsérer à leur place dans la console pour les recharger.

Il est même possible d’utiliser des vieilles manettes Intellivision II, si vous en avez et si vous avez un adaptateur USB spécial pour pouvoir les brancher. Il y a deux ports USB pour deux manettes si jamais vous voulez les utiliser. Bonne chance pour en trouver des usagées, si vous n’en avez pas. Peut-être quelqu’un dans un marché aux puces en a, qui sait ? Même sur eBay, c’est difficile d’en trouver en état fonctionnel. Je vous lève mon chapeau si vous en possédez et que vous les avez gardées après tout ce temps.

Enfin, la console utilise un fil USB comme source d’énergie. Puis, comme beaucoup de produits électriques ayant une pile rechargeable sur le marché, l’adaptateur USB pour brancher dans une prise électrique n’est pas inclus. Même si c’est fréquent, ça reste un peu frustrant quand même. Une chance que j’en ai toujours quelques-uns de rechange.

Les jeux en bref

Il y a 45 jeux installés sur la console. Il y a un peu de tout : des jeux de sport, des jeux d’action, des jeux style arcade, des jeux de stratégie, etc. Vous vous dites sûrement que ce n’est pas beaucoup, mais considérant que la librairie complète d’Intellivision est de 118 jeux, c’est quand même pas mal. Les jeux compris sont des jeux originaux d’Intellivision, donc vous n’aurez malheureusement pas de jeux avec des licences comme Frogger, Advanced Dungeons & Dragons : Treasure of Tarmin ou Tron : Deadly Discs. Mais il y a une exception : pour la première fois, Boulder Dash peut être joué sur une console Intellivision, ce qui n’était pas possible à l’époque.

Donc, je ne ferai pas la critique des 45 jeux mais je vais quand même parler de mes coups de cœur.

Astrosmash  : Le jeu ressemble un peu à Space Invaders mais c’est quand même différent. Il faut tirer des météorites qui se dirigent vers la Terre. Ceux que vous détruisez vous donnent des points et ceux que vous ratez et qui touchent terre vous font retirer des points. Parfois, vous devrez détruire des bombes et des missiles. Ils doivent être détruits à tout prix car s’ils touchent terre, vous serez anéanti. C’est un jeu très amusant qui teste vos réflexes. C’était mon jeu Intellivision préféré lorsque j’étais jeune.

SHARK ! SHARK ! : Le jeu est simple : vous êtes un poisson dans la mer et vous devez survivre. Comment faire ? Vous devrez manger d’autres poissons qui seront de taille égale à vous ou plus petit. Souvent, vous serez attaqué par un requin. Vous aurez le choix : soit vous l’évitez, soit vous l’affrontez. Si vous décidez de vous défendre, il faut frapper sa queue trois fois et il sera vaincu. Par contre, un requin reviendra toujours vous attaquer, alors c’est une bataille éternelle pour savoir qui va régner sur les eaux. Très amusant et addictif !

Thin Ice  : Vous êtes un pingouin et vous devez patiner autour des autres pingouins et les faire tomber dans l’eau en brisant la glace sous eux. Il faudra en même temps éviter un phoque et un ours polaire qui vont courir après vous. Ça semble simple, mais ce n’est pas vraiment évident car ça va vite et pour piéger les pingouins, il faut être rapide. Un jeu que j’aurais aimé posséder durant ma jeunesse !

Frog Bog : Un autre jeu très simple : vous êtes une grenouille, vous sautez d’un nénuphar à l’autre et vous devez manger les insectes qui volent en étirant la langue. Vous serez en compétition avec une autre grenouille et vous devez avoir plus de points qu’elle jusqu’à la fin de la journée. Tout cela, en sautant de gauche à droite à répétition, mais attention de ne pas tomber dans l’eau ! On peut jouer à deux et c’est franchement amusant.

Mise à jour

Cela va paraître bizarre, mais vous pouvez dès maintenant mettre à jour l’Intellivision Sprint. Comment ? Il suffit d’aller sur ce site et de copier le fichier ZIP sur une clé USB. Vous insérez la clé dans le port USB de la console puis vous la démarrez. La mise à jour se fera automatiquement. Quels sont les changements ? Quand vous consulterez les contrôles du jeu, un code QR apparaîtra. Le code est un lien vers la fiche du jeu sur la base de données Moby Games. Vous aurez accès à plein d’informations à propos du jeu. De plus, avec cette mise à jour, certains jeux pourront enregistrer les meilleurs pointages.

Le port USB peut aussi permettre aux joueurs, s’ils le désirent, d’installer des jeux « homebrew » trouvés sur internet. De plus, si vous êtes en mesure de trouver des fichiers d’autres jeux Intellivision qui sont non compris avec la console, libre à vous de les installer aussi.

Sprint final

J’aime vraiment l’Intellivision Sprint parce qu’elle m’apporte beaucoup de nostalgie. Honnêtement, ce n’est pas évident de jouer avec les manettes dont le design est loin d’être le meilleur. Mais je pense qu’on l’apprécie comme elle est. Elle existe surtout pour les nostalgiques de l’Intellivision, car elle reproduit bien l’expérience d’antan. Si vous êtes curieux et que vous aimez le rétro, je pense qu’elle vaut la peine, surtout avec une bonne quantité de jeux inclus. Les plus vieux adeptes d’Intellivision vont certainement l’adorer.

La console a été difficile à trouver depuis des mois, mais elle est présentement en stock sur Amazon.ca.

La console Intellivision Sprint a été achetée par le rédacteur.