Encyclopedia, un magnifique jeu de placement de dés et de collection

Dans le jeu Encyclopedia, nous incarnons des naturalistes et explorateurs travaillant pour le Comte de Buffon, le prédécesseur de Darwin, afin de l’aider à achever son chef d’oeuvre : l’encyclopédie de l’histoire naturelle.

Issu d’une collaboration entre l’éditeur québécois Jeux Synapses Games et la maison française Holy Grail Games, une campagne de sociofinancement Kickstarter a été lancée en mars 2022 pour une sortie prévue ce mois-ci. En plus du jeu de base, cette version inclut l’extension Magna Itinera, des pièces de métal ainsi que des pochettes protectrices pour les cartes.

De mon côté, j’aimerais vous partager mes impressions de ce que nous pouvons trouver en boutique.

Encyclopedia : faisons partie de l’Histoire

• Auteurs : Eric Dubus, Olivier Melison
• Illustrateurs : Joëlle Drans, Jérémie Prugneaux, Ronan Toulhoat
• Éditeurs : Jeux Synapses Games et Holy Grail Games
• Nombre de joueurs : 1 à 4
• Âge recommandé : 14 ans et plus
• Durée : 30 minutes par joueur
• Année : 2022
• Prix : 85,99$
• Page officielle du jeu
• Page BoardGameGeek

But du jeu

Récolter plus de points de victoire que les autres naturalistes via une mécanique de placement de dés en mettant à l’étude des animaux, en récoltant des fonds pour mener des expéditions sur d’autres continents et en recrutant des experts pour enfin publier les résultats de nos recherches.

Mécaniques

• Placement de dés
• Collection
• Optimisation
• Gestion de ressources

Matériel

Les animaux

Tous les animaux d’Encyclopedia possèdent cinq critères majeurs sous forme de types :

0. Continent (Amérique, Europe, Asie, Afrique et Océanie)
1. Classification (Mammifères, Oiseaux, Reptiles)
2. Alimentation (Omnivore, Carnivore, Herbivore)
3. Habitat (Prairie, Forêt, Aquatique)
4. Climat (Chaud, Froid, Tempéré)

Les experts

Recrutés à l’Université, les experts nous apportent de l’aide. Sur chacune des cartes, nous retrouvons son nom, son continent, la durée de sa capacité ainsi que sa capacité.

Déroulement

Une partie d’Encyclopedia se déroule en six manches identiques. D’abord, nous remplaçons toutes les cartes Expert et Animal sur le plateau central. Ensuite, nous retournons le jeton manche le plus à gauche sur la piste et appliquons tout de suite les effets. Par exemple, chaque joueur peut gagner un jeton Expédition, trois Écus ou bien bénéficier d’un dé supplémentaire.

Débutant par le premier joueur, tout le monde en pige quatre dans le sac, les lance et les place sur les emplacements prévus à cet effet sur son plateau.

Les tours

Toujours en commençant par le premier joueur, nous prenons un dé pour réaliser une action. Si celui-ci vient de notre propre plateau, cela n’entraîne aucun effet supplémentaire. Par contre s’il appartient à un adversaire, ce dernier bénéficie immédiatement de l’effet associé à ce dé (recevoir deux Écus, recevoir deux points de Réputation ou marquer trois points de victoire).

Les actions

Allant de bas en haut du plateau, six actions sont possibles :

• Ambassade : gagner d’un à trois jetons d’Expédition selon la valeur du dé ;
• Banque : gagner cinq écus et devenir le premier joueur ;
• Université : recruter un expert (gagner un jeton expédition si le dé est de la même couleur que la carte) ;
• Académie : recruter un animal de la même couleur que le dé et remporter des points de réputation selon sa valeur ;
• Expédition : choisir un continent (couleur de dé) pour y observer les animaux dans leur habitat ;
• Publication : choisir un animal de référence pour placer les cubes aux bons endroits.

Fin de manche

La fin de manche est déclenchée quand tous les dés ont été joués. Ensuite, nous pouvons bénéficier d’une action supplémentaire grâce au Sceau royal. Pour ce faire, nous relançons n’importe quel dé sur le plateau pour réaliser l’action de notre choix.

Fin de partie et décompte

Après six manches, nous passons au décompte final :

• Points de victoire de collection (catégories et continents) selon une charte ;
• Quatre points de victoire par Sceau royal ;
• Un point de victoire par paire d’Écus ;
• Un point de victoire par jeton d’Expédition.

Celui qui a amassé le plus de points est déclaré vainqueur. En cas d’égalité, celui qui a publié le plus d’animaux l’emporte. Sinon, la victoire est partagée.

Mon expérience de jeu

J’ai eu l’immense privilège de présenter Encyclopedia en grande primeur lors de l’édition 2022 des Jeux au Boute. Je présente habituellement des jeux familiaux, donc pas aussi avancés, et avec la pression de la demande, je me suis d’abord sentie intimidée par les règles. Mais, au fil des parties, j’ai réalisé que le jeu est plutôt accessible.

Points forts

Comme tout jeu de placement d’ouvriers, il y a beaucoup de choses à penser. Après une manche ou deux, tout se clarifie et les tours sont fluides et dynamiques.

Côté graphisme, les illustrations sont magnifiques et le plateau n’est pas surchargé. En effet, les zones se distinguent très bien. Mise à part les contenants de carton, le matériel est d’excellente qualité.

Originalité de la mécanique

Le fait de pouvoir jouer les dés de n’importe qui et lui en faire bénéficier les bonus m’a bien plu. J’ai trouvé ça original et cela ajoute un niveau de stratégie.

Mode solo

Bien que je ne sois pas adepte des jeux de société en solo (voir notre notre article), j’ai testé le premier niveau de difficulté et je l’ai trouvé simple à comprendre et bien équilibré. Je n’ai perdu que de trois points et j’ai senti la tension tout au long de la partie.

Les amateurs de modes solos seront ravis du fait que nous puissions affronter d’un à trois adversaires à la fois. Enfin, chaque automate étant constitué d’une carte de comportement selon la valeur du dé et une de pointage, créer des duos ajoute énormément de rejouabilité.

Sepultus Creatura, la mini-extension

Inclue dans la première production d’Encyclopedia, nous retrouvons six nouvelles cartes d’ossements de créatures gigantesques. Mélangées avec les autres animaux et non associées à un continent, nous les acquérons avec un dé de la même valeur. Alors considérées comme frimes, nous pouvons les inclure dans n’importe quelle expédition. Par contre, il ne nous est permis d’y poser qu’un seul cube au coût d’expédition inscrit sur la carte. En fin de parties, elles peuvent être comptabilisées dans le continent de notre choix.

Qu’est-ce que j’en pense ? Eh bien, oui, cela ajoute un petit plus et de l’interaction à savoir qui réussira à l’obtenir. Certes, il peut nous dépanner en fin de partie. Est-ce essentiel ? Je ne crois pas.

Points faibles

Comme mentionné plus haut, j’ai été déçue par la qualité des contenants de carton qui se sont déchirés en se montant.

Également, j’ai trouvé que certaines règles restent floues. Par exemple, à savoir si la couleur des experts importe au moment d’utiliser les bénéfices et si nous bénéficions des bonus lorsque l’on gagne une ressource grâce à notre prise de réputation.

Et l’ado-geek ?

Malheureusement, Encyclopedia n’a pas vraiment plu à mon ado-geek de treize ans.  Plutôt novice dans les jeux de placement d’ouvriers, il ne s’est pas senti stimulé, a mentionné avoir manqué de défi et qu’une partie était bien trop longue.

En résumé

Encyclopedia est un jeu d’une originale mécanique de placement de dés et de collection accessible aux joueurs intermédiaires.

La copie de Encyclopedia a été fournie par Jeux Synapses Games et ÎLO.