Steam Deck, un PC qui tient dans le creux de vos mains

La compagnie Valve est bien connue pour la franchise de jeux Half-Life et pour son système de distribution de jeux en ligne Steam. Le côté logiciel est sa spécialité, c’est donc à notre grande surprise qu’elle a annoncé la sortie prochaine du Steam Deck, sa première excursion majeure dans le matériel. Certainement inspiré par la Nintendo Switch, ce nouvel appareil est un PC portatif aux allures d’une console et qui donne accès à la librairie des jeux sur Steam. Le manufacturier a assuré que tous les jeux présentement disponibles sur le service seront jouables sur le Steam Deck, ses capacités étant suffisamment puissantes pour le faire. Les premiers exemplaires sont prévus pour être livrés d’ici le mois de décembre.

Le Steam Deck est en soi un ordinateur complet dont la fonction première est le jeu. Son format rectangulaire est équipé d’un écran tactile de 7 pouces avec une résolution maximale de 1,280 x 800. Le joueur peut manipuler ses jeux avec les pavés tactiles situés de chaque côté de l’écran ou utiliser les manettes analogiques, en plus d’avoir accès à une série de boutons rappelant ceux sur les contrôleurs de la PS4 et de la Xbox One. Au cœur de l’appareil se trouve un processeur central AMD Zen 2 à quatre cœurs et un processeur graphique RDNA 2, également conçu par AMD, ainsi que 16 Go de mémoire vive LPDDR5. L’architecture interne est similaire à celle qui est présente sur les consoles PS5 et Xbox Series X, mais les processeurs central et graphique du Steam Deck sont loin d’être aussi puissants. Le système d’exploitation est SteamOS, un système basé sur la plateforme Linux, mais qui sera entièrement compatible avec les jeux fonctionnant sous Windows. Le Steam Deck sera offert en trois variantes : l’édition de base viendra avec 64Go de mémoire eMMC interne pour 499$, le modèle moyen sera équipé d’un disque dur SSD de 256Go et le modèle de luxe avec un disque dur SSD de 512Go, ainsi qu’un écran avec verre antireflet de qualité supérieure. La différence majeure entre le stockage eMMC et SSD est au niveau de sa vitesse d’accès, le SSD étant supérieur. Tous les modèles auront la possibilité d’accueillir une carte mémoire microSD externe pour augmenter la capacité de l’appareil. Enfin, un étui de transport sera inclus avec tous les appareils commandés.

Valve a assuré la communauté de joueurs qu’elle a conçu le Steam Deck pour de longues périodes de jeu et a adapté la forme de l’appareil pour de nombreuses tailles de mains. La durée de vie de la batterie interne a été évaluée à entre 2 à 8 heures de jeu, selon les demandes en matière de puissance des jeux utilisés. Les vidéos de démonstration montrent une session du jeu Star Wars Jedi : Fallen Order dont la fluidité est maintenue à 60 images par seconde, malgré la quantité d’effets visuels à l’écran. Pour ceux qui préfèrent une expérience de jeu sur grand écran, une station d’accueil sera vendue séparément et qui permettra de relier le Steam Deck à un téléviseur. L’appareil sera équipé des technologies sans fil Bluetooth 5.0, compatible avec des casques audio sans fil, et le Wifi double-bande à 2,4 et 5GHz.

Les précommandes seront ouvertes à partir du 16 juillet prochain. Afin d’éviter que des revendeurs mettent la main sur la majorité des premiers appareils, Valve n’autorisera qu’une précommande par personne et il sera obligatoire d’avoir effectué au moins un achat sur son compte Steam avant le 21 juin 2021 pour être admissible aux précommandes dans les premières 48 heures. Le Steam Deck sera disponible au Canada, aux États-Unis, dans l’Union Européenne et au Royaume-Uni pour l’instant.

Pour en savoir plus sur le Steam Deck, nous vous invitons à vous rendre sur le site officiel.