Amazon Fire TV Stick 4K – Alexa prend le contrôle de votre téléviseur

La science-fiction tente depuis toujours de prévoir comment la technologie va modifier nos vies. Les innovations réelles prennent quant à elle plus de temps à se réaliser et à intégrer nos vies. Nous apprenons ainsi à vivre avec des nouvelles technologies et à les intégrer sans toujours ressentir de véritable révolution. Il arrive par contre parfois des moments où la technologie nous surprend et nous fait vraiment sentir dans le futur. Voilà ce que j’ai ressenti pendant les dernières semaines en compagnie du Fire TV Stick 4K et de la charmante Alexa.

Un accès rapide aux services de diffusion numérique

Le Fire TV Stick 4K permet à la base de visionner les contenus des différents services de télévision L’appareil est ainsi livré avec une foule d’applications pour les services. Celles-ci incluent bien sûr les plus populaires tels que Netflix et Prime Video. Tel qu’annoncé lors du lancement de la nouvelle ligne Fire TV, Amazon s’est aussi efforcé d’avoir un maximum de contenu canadien. On retrouve ainsi des applications pour Tou.TV, Bell Fibe TV, CTV, CraveTV et plusieurs autres. Les abonnés de Vidéotron sont par contre laissés pour compte, le câblodistributeur n’ayant pas créé de version Fire TV de son application illico.

Compte tenu que le Fire TV est basé sur une version modifiée d’Android TV, Amazon offre aussi un marché d’applications avec des centaines de choix supplémentaires. Vous pourrez ainsi accéder à du contenu de partout à travers le monde de façon très efficace. Toutes les applications que j’ai pu essayer étaient bien optimisées pour la plateforme, offrant une performance exemplaire. Le temps de réponse est de plus excellent et je n’ai expérimenté aucune lenteur ou problème dans le visionnement des contenus.

Une seule ombre au tableau : il n’y a pas d’application native disponible pour YouTube. J’imagine ici qu’il s’agit d’une petite guerre entre Google et Amazon, compte tenu que c’est le seul véritable grand absent. Heureusement, le Fire TV inclut tout de même un lien facile vers le site de YouTube qui offre un mode d’affichage adapté pour les téléviseurs. L’utilisation du service demeure ainsi facile et honnêtement très près de l’expérience native.

Un matériel simple mais complet

Le Fire TV Stick 4K, comme son nom l’indique, est livré sous la forme d’un bâtonnet qu’on branche à notre téléviseur ou récepteur de cinéma maison via une prise HDMI. Compte tenu de la puissance de l’appareil, il faut aussi le brancher à une prise d’alimentation via un câble USB et un transformateur, tous deux fournis dans la boîte. Compte tenu du format du Fire TV Stick 4K, une petite rallonge HDMI de quelques centimètres est aussi fournie, de façon à pouvoir le brancher dans un angle différent. Ceci permet d’éviter d’avoir l’appareil qui dépasse du téléviseur.

La télécommande fournie avec l’appareil est petite, solide et bien conçue. Elle est de plus facile à utiliser et l’appareil répond de façon rapide à celle-ci. Lors de la configuration initiale, le Fire TV détectera même la marque du téléviseur auquel il est connecté. Le tout vous permettra ainsi de contrôler le volume et de mettre en marche et éteindre le téléviseur directement via la télécommande, grâce à la norme HDMI CEC.

Il n’y a ainsi aucun reproche à faire au matériel fourni par Amazon. On n’essaie pas de nous faire acheter d’accessoire en option, tout est bien inclus pour avoir une expérience complète dès le premier moment

La meilleure qualité audiovisuelle possible

Une des caractéristiques importantes de ce nouvel appareil d’Amazon est le support des meilleures normes visuelles et sonores de l’industrie du cinéma maison. Le Fire TV Stick 4K supporte ainsi l’affiche des images Dolby Vision et HDR10+, à condition bien sûr que votre téléviseur soit compatible. L’intégration du Dolby Vision a été parfaite lors de mes essais, aucun problème d’affichage ou de communication avec le téléviseur n’a été remarqué.

Fait important, il est possible de forcer le Fire TV Stick 4K à afficher tous les contenus en Dolby Vision. Il s’agit de la configuration par défaut, mais celle-ci n’est pas souhaitable. En effet, on ajoute une modification de cette façon aux images SDR ou HDR sans réel besoin. Il est donc préférable de désactiver cette option et de laisser le Fire TV afficher les images au format original.

Du côté sonore, l’appareil supporte également la nouvelle norme audio optimale, soit le format Dolby Atmos. Ce format, initialement utilisé dans les salles de cinéma, permet de diffuser la piste sonore du film de façon sphérique. En utilisant des hauts-parleurs au plafond ou avec la réflexion du son sur celui-ci, on obtient ainsi une bulle sonore autour de nous. Amazon a d’ailleurs commencé récemment à offrir du contenu utilisant Dolby Atmos dans son service Prime Video. La série Tom Clancy’s Jack Ryan constitue un bel exemple de ce que le format peut offrir.

Malheureusement, l’application Netflix ne supporte pas pour le moment le son au format Dolby Atmos. Espérons que le Fire TV Stick 4K sera rapidement ajouté à la liste des appareils supportés par le service de diffusion en continu.

Alexa ajoute beaucoup d’intelligence à votre téléviseur

En plus de cette expérience optimale en diffusion continue, le Fire TV Stick 4K ajoute une fonctionnalité impressionnante : l’intégration d’Alexa, l’assistant vocal d’Amazon. La télécommande offre ainsi un bouton micro sur lequel on appuie pour parler à Alexa. Cette dernière peut ainsi nous aider à contrôler l’expérience de visionnement. On peut demander à Alexa de démarrer le visionnement d’un film ou une série. Elle fera la recherche dans les services auxquels vous êtes abonnés et partira le tout rapidement. Il y a quelque chose de magique à pouvoir dire : « Alexa, joue Riverdale » et de voir démarrer la série exactement au bon endroit.

Vous aurez aussi pu remarquer que mon exemple pour le contrôle vocal est en français. Le Fire TV Stick 4K est ainsi le premier appareil de la gamme Alexa qui comprend le support du français québécois. Au moment d’écrire ces lignes, celui-ci n’est toujours pas disponible dans d’autres appareils, même la gamme Echo. Les essais que j’ai pu faire se sont avérés extrêmement positifs, Alexa a toujours bien compris mes demandes. Pour avoir essayé la version française de France, il s’agit d’une nette amélioration pour nous.

En plus du contrôle des médias, le Fire TV Stick 4K agit comme un appareil Alexa avec affichage, dans le même style que le Echo Show. Ceci permet à Alexa d’ajouter de l’information visuelle à nos demandes. Si vous la questionnez sur la météo, vous pourrez ainsi voir les prévisions à l’écran. Même chose si vous lui demandez les résultats de votre équipe sportive préférée. Le tout permet des réponses encore plus précises de sa part.

Il faut aussi mentionner qu’Alexa peut agir comme centre de contrôle pour votre domotique. Compatible avec plusieurs appareils, dont les concentrateurs SmartThings, il est ainsi possible d’utiliser votre télécommande pour allumer vos lumières ou encore verrouiller votre porte d’entrée. Encore mieux, il est possible de demander à Alexa d’afficher l’image de vos caméras de sécurité en lui disant par exemple : « Alexa, montre-moi le garage. ».

Une interface utilisateur conviviale

Du point de vue logiciel, le Fire TV Stick 4K est basé sur une version modifiée du système Android TV. L’interface est simple, axée principalement autour des médias issus de vos services de diffusion continue. Amazon Prime y prend d’ailleurs quand même une place prépondérante. Malgré cela, il est possible de voir directement vos films et séries des différents services à même la page d’accueil de l’appareil.

Les menus de configuration du Fire TV sont également très bien conçus. Faciles d’accès, ils offrent un maximum d’options de façon efficace. J’irais jusqu’à dire qu’ils sont de loin supérieurs à ceux de base d’Android TV.

L’accès à une foule d’autres applications

Il est également important de noter que le magasin d’applications d’Amazon n’offre pas seulement des solutions pour la diffusion en continu. On peut ainsi télécharger une panoplie d’applications, gratuites et payantes, pour ajouter des fonctionnalités. Il est de plus possible de connecter un contrôleur de jeu Bluetooth et pouvoir jouer à plusieurs titres créés pour le Fire TV.

Le nouvelle appareil de diffusion continue de référence

Comme si le reste de la critique n’était pas assez clair, je vous confirme que le tout nouveau Fire TV Stick 4K livre totalement la marchandise. L’appareil fournit une expérience de diffusion techniquement irréprochable en plus d’intégrer Alexa, en français de surcroît. Amazon nous offre ainsi le nouvel appareil de référence du domaine et tout cela pour un prix aussi bas que 69,99 $. Wow !

Page officielle du produit

L’appareil Fire TV Stick 4K a été fourni par Amazon Canada.